Cette légende transmise depuis bien de rotation nous fut conté par le Doc.Sratch commençons.
Fort peu ont jamais connu le prénom de l'Endureur, supposant logiquement qu'il n'en avait aucun, et il finit par se faire appeler l'Assigné. Contrairement à ses pairs répartis ailleurs dans l'histoire, il ne reçut pas de signe dans son jeune âge. Malheureusement il n'existait aucun signe réservé à ceux de son sang mutant. Sa déviation génétique de l'ordre social établi en faisait un paria, le forçant à parcourir le monde en solitaire pendant de nombreuses révolutions, cachant la couleur de son sang pour échapper à une exécution certaine.
Mais peut-être est-ce également à cause de sa mutation qu'il commença à avoir les visions. Des images spontanées et lucides du monde en paix, avant sa chute. Il ne vit jamais ce monde dans son ensemble, ou comprit entièrement le rôle de sa précédente incarnation dans sa chute, ou décela mon empreinte. Mais les visions lui montrèrent tout ce qu'il avait besoin de voir. Elles portaient la promesse du vrai potentiel de son peuple sous les générations de cruauté conditionnée. Elles portaient l'étincelle de la révolution.
Avec le temps, les visions donnèrent un but à ses voyages. Il prêchait des idées hérétiques que nul autre n'aurait osé imaginer, sans parler de se risquer à en discuter. Il épousa les vertus du pardon, de la compassion, et de l'égalité entre les sangs. Il distribua son message intelligemment, prenant soin de ne prêcher qu'à ceux qui se montraient réceptifs, sans jamais attirer d'attention malvenue. Mais son mouvement grandissant ne pouvait rester ignoré des autorités pendant bien longtemps.
Les Noblesangs furent enragés par cette hérésie sans précédent, et très vite, une guerre sectaire massive suivit et se répandit à travers toute la planète et la galaxie. Le conflit était inégal bien sûr, les Noblesangs étant pleinement appuyés par la Condesce et ses trolls marins. Inévitablement, l'Assigné fut capturé, et à ce moment, la question ne fut pas de savoir s'il serait mis aux fers, mais s'ils seraient chauffés à blanc s'il refusait d'abjurer.On raconte que pendant sa pénitence, la compassion de l'Endureur envers son peuple subit une transformation divine et devint une fureur ardente sans limites. Sa fureur brûlait plus fort que les fers qui l'enchaînaient au poteau de flagellation et plus rouge que le sang qui imprégnait ses Collants Vertueux. Quand il fut enfin tué, sa colère parcourut le cosmos avec son dernier souffle. Le Vaste Juron fut son dernier sermon, et quelque part encodé dans son onde sonore se cachait la vérité de ses enseignements, attendant de se révéler à quiconque hériterait de son fardeau.Ses enseignements perdurèrent également grâce à ses disciples survivants, mais d'une voix plus étouffée. Ses fidèles se réduisirent à un culte obscur qui subit des persécutions pendant des siècles. Après l'exécution, le corps fut brûlé pour ne laisser que les fers. Ils refroidirent dans ses cendres, comme si sa fureur elle-même s'apaisait, et ses fidèles s'approprièrent leur forme en défi aux Noblesangs. Le symbole devint le signe de l'Assigné, toujours représenté aussi incolore que le fer refroidi, pour cacher l'infamie de son sang. C'était tout autant le rappel pour les fidèles de rester cachés que celui du sacrifice de l'Endureur, et de sa fureur cachée comme la chaleur dans le fer, pour être embrasée à nouveau par un autre de son sang.
L'Endureur prêcha qu'après sa mort, un autre Assigné ferait son apparition, annonciateur de la fin des temps pour leur planète. Le Second Assigné poursuivrait son oeuvre et mènerait son peuple à la gloire au-delà de ce monde. Ses fidèles gardèrent ses enseignements vivants pendant des siècles, même après que l'indignation visant le mouvement se fut éteinte. Dans les temps modernes, les écrits sacrés de l'Endureur n'étaient guère plus que de la superstition archaïque oubliée. À peine un anathème antique. Mais les fidèles avaient déjà tout préparé en secret, et quand le Second Assigné viendrait enfin, il aurait un lusus pour l'élever et un signe lié à son nom.L'Endureur connut une éducation moins conventionnelle avant d'atteindre la maturité. Encore jeune larve, il atterrit dans les cavernes de couvaison où il aurait dû affronter ses épreuves. Mais à cause de sa mutation, aucun lusus ne l'aurait choisi. Personne n'avait encore sélectionné une créature compatissant à son odeur. Ses chances de survie auraient été infimes, sans une rencontre fortuite.
La Dolorosa appartenait une classe rare strictement assignée à servir la larve mère dans les cavernes et interdite à la surface. Elle trouva le jeune Endureur dans son cratère et sut immédiatement que l'enfant était spécial, ainsi qu'en grand danger. Il était impensable qu'un troll adulte élève un enfant, mais elle ne vit aucun autre espoir pour lui. La Dolorosa abandonna ses obligations dans les cavernes et fuit à la surface pour l'élever.
Plus tard, elle devint la première fidèle de ses enseignements, et le premier membre de son cercle rapproché. Mais pas le plus proche.À ses côtés pendant son ascension vers l'infamie et pendant toute la rébellion se tenaient les plus fidèles élites de son mouvement. Le Imageoniique était un mage aux pouvoirs télékinésiques sans égal, que les mots de l'Endureur avaient inspiré à se libérer de l'esclavage typique de sa classe mentalement surdouée.
Mais la plus dévouée de tous était sa Disciple. Elle écoutait chacune des visions qu'il décrivait, chaque leçon qu'il prêchait, et transcrivait fidèlement ses textes sacrés. Son oreille était toujours ouverte pour lui, et il en vint à lui ouvrir son coeur. Pour répandre son message dans le monde entier, ils prirent la mer sur un vaisseau de légende connu sous le nom de Premier Ship. On raconte que leur amour allait au-delà des quatre quadrants, transcendant le diagramme. Quoi que veuillent dire ces absurdités.La Disciple aurait dû être tuée avec lui. Mais au dernier moment, l'E%écuteur fut saisi d'une inexplicable pitié et lui permit de s'échapper. Elle abdiqua avec les Collants, les seules preuves tangibles de ses souffrances saintes. Elle se cacha dans des grottes pendant de nombreuses révolutions et écrivit tous les textes sacrés de mémoire sur leurs murs avec le sang de créatures vaincues, et passa le reste de ses jours dans une sauvagerie monastique. Son dévouement serait essentiel à la continuation du message de l'Endureur.
Mais la Dolorosa eut moins de chance, et fut vendue comme esclave. Elle passa le reste de sa vie en tant que propriété de vils trolls marins. Quand au Imageoniique, il fut enrôlé pour un service bien pire, quoique plus prestigieux.Il fut forcé de servir de Navigateur pour le cuirassé impérial de Sa Condescendance. Les pouvoirs psy de sa classe étaient exploités pour le voyage interstellaire, et ses capacités firent du cuirassé le vaisseau de loin le plus rapide de sa flotte. Elle devint si attachée à son Navigateur et à son pouvoir qu'elle prolongea sa vie de son toucher, de sorte qu'elle égale la sienne.
Ensemble, ils explorèrent les étoiles pendant des milliers d'années. Grâce à la vitesse de son vaisseau, elle étendit personnellement les frontières de son empire, généralement la première à découvrir de nouvelles espèces avant de les conquérir.
Après le premier contact, une occasion qu'elle gardait généralement cordiale, elle repartait vers de nouveaux territoires tandis qu'une division de sa flotte se dirigeait vers l'infortunée civilisation et commençait à la réduire en pièces. Il s'agissait d'une des brigades meurtrières sous ses ordres, que ce soit les Tueurexécuteurs, les Cavaliégorgeurs, les Assassinarieurs ou les Brutannihiliteurs, chacune notoirement cruelle à sa manière, et chacune obéissants aux ordres avec une loyauté absolue. Car autant la Condesce pouvait allonger une vie sur un coup de tête, elle pouvait tout aussi aisément raccourcir des millions d'autres.
Si on la contrariait, elle pouvait tout simplement exprimer ses griefs en communiant avec son lusus antique des abysses, et diriger sa dévastation psychique sur les foules. La hiérarchie en classes jouait politiquement à son avantage par cet aspect. Faucher un échantillon de la population ou une classe toute entière fait un bon dernier recours, mais l'extermination de masse tend à ne pas s'accorder avec une gouvernance fonctionnelle. Cependant la menace constante se révèle fort efficace, surtout avec un empire soigneusement divisé en hémocastes. Elle pouvait utiliser cet avantage pour déléguer l'oppression aux subjongleurs, dont les pouvoirs uniques et la brutalité exceptionnelle en faisaient de naturels représentants de l'autorité. Eux aussi déléguaient leur gouvernance en exploitant la fierté et la loyauté des dangereux sangs bleus au-dessous d'eux, et ainsi de suite le long de l'hémospectrum, jusqu'à ce que l'asservissement des castes paysannes soit inévitable, en dépit de leurs dons génétiques et de leur nombre plus important. En tant que gouvernance autonome, la portion terrestre de son empire était colossale. Mais la force des trolls aquatiques était tout aussi considérable, et les deux factions se toisaient non seulement par la menace d'une annihilation psychique, mais également par leur haine et méfiance mutuelles.
L'unique menace contre le pouvoir de la Condesce était le soulèvement unifié, une possibilité devenue mineure après qu'elle eut complètement décentralisé l'espèce troll de sa planète d'origine. Tous à l'exception des enfants avaient été éparpillés à travers la galaxie après la plus récente rébellion, menée par l'Invocateur. Ainsi assurée de sa mainmise sur le pouvoir, elle se risqua à s'aventurer toujours plus loin dans l'espace pour accroître son empire.
Mais plus elle s'éloignait de Gl'bgolyb, plus elle risquait de fragiliser son lien avec la créature monstrueuse, déjà partagé exclusivement avec son héritière. Il risquait de se renforcer en faveur de cette dernière. Peut-être qu'avec le temps la Condesce avait relâché sa vigilance envers la menace que posaient ses successeurs, après en avoir tués tant avec aisance. En atteignant la maturité, les héritières étaient censées défier la Condesce pour le trône. Ce n'était pas seulement demandé par leur peuple, mais exigé par leur lusus commun.
Si l'affaiblissement du lien avec sa tutrice devait devenir trop significatif, elle ne risquait pas seulement son pouvoir politique. Avec une telle distance entre elles, elle sacrifiait la concentration nécessaire pour réfréner le plus redoutable cri psychique entre tous, l'extinction à l'échelle galactique appelée le Vaste Glub.
Bien sûr cette conséquence était une récompense appropriée après une expansion aussi téméraire de son territoire. Elle avait choisi le pire des moments possibles pour explorer plus loin qu'elle n'avait jamais été. Elle parcourait les limites de la galaxie à la recherche de systèmes solaires à piller quand elle apprit que sa planète se faisait dévaster par des météores. Les enfants se faisaient massacrer. La larve mère était morte. La fin des temps approchait pour son peuple.
Elle ordonna que toutes les flottes retournent à Alternia. Mais l'expansion et l'occupation interplanétaire de son empire étaient telles que peu parvinrent à arriver à temps pour offrir une défense conséquente. Elle ordonna à son Navigateur de piloter le vaisseau plus vite que jamais, ce qu'il fit par un effort physique extrême. Il parvint à traverser des milliers d'années-lumière en quelques heures. L'épuisement l'aurait sûrement tué, si le Glub ne l'avait pas atteint avant. Le toucher de la Condesce pouvait certes rallonger la vie, mais pas la restaurer, pour son malheur.
En un instant, son empire avait disparu. Le chant du cygne de Gl'bgolyb avait balayé l'espèce toute entière à part la Condesce et son unique héritière, ne laissant de l'empire qu'une nécropole galactique de tombes flottantes.la dernière des douze ancêtres arriva avec un peu de retard. En fait, elle traversa son portail six siècles après que les descendants soient apparus et repartis. Il ne restait plus grand monde pour s'occuper d'elle, donc elle se retrouva dans un foyer d'accueilelle J'élevais la fille dans l'optique de la façonner pour son destin. Mes leçons insistaient sur l'obéissance, la maîtrise des majyyks chronologiques, et l'enfermement dans une chambre.
Comme vous devez l'avoir compris à présent, mon employeur va faire son entrée dans cet univers très bientôt. Je lui transmettrai alors ma pupille et elle lui fera office de Servante pour une éternité qui reste à spécifier. Comme vous devez également l'avoir compris, elle l'a déjà vécue. Bien que son sang, le plus commun, aurait dû la laisser expirer en une douzaine ou deux de révolutions, la malédiction de mon maître l'a gardée tout à fait vivante.
Et elle avait bien l'intention de ne pas le rester.
Sa malédiction porte sur la mortalité conditionnelle, dont l'issue voulue dépend de ses services. Quand je la libèrerai, elle prendra place aux côtés de son maître et voyagera à travers le temps pour exécuter ses ordres.
Alors que je suis son arme de subtilité et de précision, la Servante est strictement un outil de terreur et de désolation. Nous avons tous deux pavé la route de son arrivée, moi à ma manière et elle de la sienne. Elle était présente à chaque moment décisif du développement de sa civilisation. Sa récurrence dans l'histoire lui gagnerait la réputation d'une démone, encore plus crainte que son maître, un homme certes redoutable mais qui ne se montre que rarement. Elle attisa la guerre entre les classes et intensifia la bigoterie dans toutes les ères qu'elle hanta. Elle s'assura que les descendants arriveraient dans un monde qui les préparerait adéquatement au jeu, et prit les mesures assurant qu'ils y joueraient comme ils l'ont fait.
Mais après qu'ils soient entrés et qu'il ne reste que des cendres de leur monde, sa tâche était pratiquement achevée. Aujourd'hui, six siècles plus tard, elle reçut un dernier ordre à suivre avant que sa malédiction ne soit levée.
La Servante va enrôler la Condesce en lui présentant le même marché que celui qui lui fut offert autrefois. C'est le genre de marché qui ne contient ni négociation ni possibilité de refus, exprimé dans des termes pleinement compris par les psychopathes génocidaires. La Condesce deviendra la sorcière de son nouveau maître et poursuivra son travail dans des lieux qu'il ne peut atteindre.Les deux derniers trolls vivants, sangs de rouille et de royauté, se feront mutuellement payer pour leurs crimes envers leur espèce. Le paiement sera délivré sous forme de punition et de récompense à la fois. La Condesce sera récompensée par le pouvoir et l'immortalité qu'entraîne son nouveau rôle, et punie par l'esclavage écrasant dont il est synonyme. Et toi, jeune fille, tu seras punie par la mort des mains de ta remplaçante. Et ce sera également ta récompense.
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